La piel y el cuero cabelludo

La piel es el órgano más grande del cuerpo humano y cumple una función crucial en la protección, regulación y percepción del entorno. Dentro de sus múltiples áreas, el cuero cabelludo es una de las más sensibles y fundamentales, ya que alberga los folículos pilosos responsables del crecimiento del cabello y actúa como una barrera contra agentes externos. 

La piel está compuesta por tres capas principales, cada una con funciones específicas:

* Epidermis: la barrera protectora

Es la capa más externa de la piel y está compuesta principalmente por queratinocitos, células que producen queratina, una proteína que refuerza la resistencia cutánea. También contiene melanocitos, responsables de la pigmentación de la piel. La epidermis se renueva constantemente a través de un proceso de descamación y regeneración celular.

• Dermis: el sostén de la piel

Debajo de la epidermis se encuentra la dermis, una capa más gruesa formada por fibras de colágeno y elastina, que proporcionan firmeza y elasticidad a la piel. Aquí se encuentran los vasos sanguíneos, terminaciones nerviosas, glándulas sebáceas y sudoríparas, que ayudan en la regulación térmica y en la hidratación de la piel.

• Hipodermis: la capa de reserva

También conocida como tejido subcutáneo, esta capa está compuesta por tejido adiposo que actúa como aislante térmico y reserva energética. Además, ayuda a amortiguar golpes y protege los órganos internos.

Pues bien, en el cuero cabelludo encontramos unas características y funciones concretas.

El cuero cabelludo es una extensión de la piel, pero con algunas diferencias clave. Su principal característica es la presencia de una gran cantidad de folículos pilosos que producen el cabello, además de una alta densidad de glándulas sebáceas. Estas glándulas son responsables de segregar sebo, una sustancia lipídica que mantiene el cuero cabelludo hidratado y protege el cabello de la sequedad.

En el artículo anterior os hablé del cabello graso, que es una patología que sucede cuando la glándula sebácea está excesivamente activa. Pero realmente, esta glándula tiene grandes funciones que nos ayudan (siempre y cuando este regulada) en el mantenimiento de la piel de nuestro cuero cabelludo.

Una de ellas es la protección que crea formando una barrera frente a agresores externos como radiación UV, contaminación y microorganismos.

También nos ayuda con la regulación térmica, ya que gracias a la actividad de los vasos sanguíneos y la presencia del cabello, ayuda a mantener la temperatura corporal. En el salón alguna de vosotras nos ha compartido su experiencia: si por alguna circunstancia habíais perdido el cabello, siempre nos habéis hecho el comentario del frio que notabais en la cabeza y como os desregulaba vuestra temperatura corporal.

Nuestra sensibilidad sin duda es un factor importante. Esta glándula  contiene terminaciones nerviosas que detectan estímulos como el tacto, la presión y la temperatura.

Tanto la piel como el cuero cabelludo pueden reaccionar ante distintos estímulos, dando lugar a diversas afecciones y reacciones. La sequedad es la más habitual y es algo que puede ocurrir por falta de hidratación, cambios climáticos, el uso excesivo de productos agresivos y algo más natural como cambios hormonales. También el agua que cada vez está más tratada en las grandes ciudades  genera mucha sequedad.

La irritación y enrojecimiento suelen estar asociados a reacciones alérgicas, dermatitis o una exposición prolongada a agentes irritantes que nuestro cuerpo no acepta.

La caspa y descamación son causadas por la proliferación excesiva de un hongo llamado Malassezia o por sequedad extrema.

El exceso de grasa se produce cuando hay un aumento en la producción de sebo, lo que puede obstruir los poros y causar inflamación en nuestro cuero cabelludo generando la dermatitis seborreica.

Pero con cuidados esenciales en nuestra piel y cuero cabelludo podemos mantenerlos en óptimas condiciones. Es fundamental seguir una rutina de cuidado adecuada:

• Una limpieza con productos suaves y específicos para cada tipo de piel es importante para la piel y el cuero cabelludo. El uso excesivo de productos con sulfatos o alcohol puede alterar la barrera cutánea y causar irritación.
• La hidratación constante es clave para mantener la elasticidad y la función de barrera de la piel. Se recomienda el uso de cremas hidratantes y aceites naturales para mantener el equilibrio de la piel. En el caso del cuero cabelludo, hay lociones, tónicos y aceites de plantas naturales específicos que ayudan a regular la producción de sebo.
• Una buena protección solar es importante, aunque la piel y nuestro cuerpo también necesita la exposición al sol, controlando las horas y el tiempo de exposición. No hay que prescindir del  protector solar, incluso en el cuero cabelludo (especialmente en personas con poco cabello), o también en personas con cabello blanco o muy nórdico. En el salón hemos tenido algún caso donde la piel del cuero cabelludo se ha dañado en un paseo de mañana o tarde donde la exposición ha sido algo normal, estando en movimiento, dónde no sientes el calor excesivo y curiosamente ha sido siempre en cabellos blancos o muy claritos. La prevención con un gorro o un poco de crema solar es fundamental para prevenir daños.
• La alimentación equilibrada con una dieta rica en vitaminas, minerales y antioxidantes contribuye a la salud de la piel y el cabello. Nutrientes como la biotina, el zinc y los ácidos grasos omega-3 favorecen la regeneración celular y fortalecen la barrera cutánea.
• Es un tópico, pero el estrés y los hábitos perjudiciales pueden afectar la piel y el cuero cabelludo, provocando caída del cabello, brotes de acné y dermatitis. Ya sabéis lo fan que soy  de practicar técnicas de relajación, como la meditación o el yoga, que te pueden ayudar con resultados súper beneficiosos en tu día a día a reducir los efectos negativos que muchas veces nos encontramos en las rutinas diarias.

La piel y el cuero cabelludo desempeñan un papel fundamental en la protección y regulación del organismo. Conocer su estructura y funciones nos permite adoptar hábitos saludables que mejoren su estado y prevengan problemas cutáneos. Incorporar una rutina de cuidado adecuada, mantener una alimentación equilibrada y evitar factores de riesgo como el estrés y la exposición solar sin protección son claves para mantener una piel sana y un cuero cabelludo equilibrado.